Sans pour autant se limiter à retracer l‘histoire de l‘humanitaire depuis Henri Dunant jusqu‘aux bombardements de l‘OTAN en 1999, l‘on peut en exemplifier les plus grandes critiques et évolutions tout en analysant ses origines depuis son acceptation dans le champ de la charité, à travers sa sécularisation et vers sa socialisation au XIXe siècle jusqu‘à la création des organisations internationales.
Depuis les années 80, les interventions humanitaires des grandes puissances, des organisations internationales et des autres acteurs transnationaux s‘intensifient(10). L‘humanitaire restera une ressource politique comme une autre pour les États et une composante importante de la politique étrangère des pays occidentaux. Cependant, bien que les cellules de crises humanitaires se multiplient, la résolution de ces problèmes reste toujours précaire.
10 Pierre de Senarclens, l‘humanitaire en catastrophe, Paris, Presses de Sciences Politiques, « La Bibliothèque du citoyen », 1999, p. 148.