L’accessibilité d’un stéréotype correspond à la probabilité qu’un groupe social soit activé. Plus une catégorie est accessible, plus il est vraisemblable que celle-ci soit stimulée par une entité et donc employée pour catégoriser cet élément (Bry, 2008 ; in Pichon, 2009). L’accessibilité serait dépendante de la fréquence et de la récence d’activation. Elle serait essentielle à l’activation d’une catégorie mentale.
L’utilisation majeure des stéréotypes est pratique, ils offrent la possibilité de simplifier la réalité. Ils nous servent dès lors à gérer la quantité d’informations sur les objets et les individus qui nous entourent et guident nos comportements (Klein, 2008-2009).
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